奮起湖，舊稱畚箕湖、糞箕湖，為台灣嘉義縣竹崎鄉地名、海拔1,405公尺之山城。
以阿里山森林鐵路中途站、鐵路便當、老街與自然景色聞名，有南台灣九份之稱。
奮起湖中的「湖」為閩南語中低窪地之意，當地並無湖泊。
在阿里山公路、鐵路未開闢前，當地商家已於老街聚集，略具雛形。
老街以紅檜建成，早年沒有街名，當地人僅以「街仔」稱之。在台灣日治時期，
林木資源豐富的奮起湖亦是木屐的製造重鎮，當時街道大多用煤渣鋪設，穿木屐不黏腳，
因此當地人都人腳一雙。
阿里山森林鐵路建成後，奮起湖車站是最大的中途站。早年，蒸汽機車從嘉義北門車站行駛至此加水、
填煤，所以火車會停留較長的時間；同時行車已近中午用餐，車員及乘客在此休息，造就奮起湖的鐵路便當文化
，亦成為附近村落趕集聚散之地、阿里山森林鐵路的貨物、人群最大集散中心。
阿里山公路建成後，由於鐵道的重要性下降，奮起湖亦一度沒落蕭條，直至近年阿里山鐵道旅遊風氣盛行，
才再度成為旅遊熱點。其中以夜探螢火蟲、鐵道便當、木屐、奮起湖神木尤具特色，現時老街全長約五百公尺，
至今歷史超過一百年。奮起湖的房舍依山坡而建。
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